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Heath Ledger, un año después

Escrito por © NOTICINE.com
Miércoles 21 de Enero de 2009 09:20

Por Alberto Duque López

Este jueves 22, gracias a las coincidencias macabras y amargas que marcan los personajes y las situaciones relacionados con Hollywood, mientras en la madrugada de Los Angeles estén anunciando las nominaciones a los premios Oscar, y posiblemente suene su nombre, millones de admiradores del actor Heath Ledger recordarán, sentirán, lamentarán y compartirán el primer aniversario de su muerte accidental.

Entre esas nominaciones él debe figurar como mejor actor secundario por su personaje siniestro y destructor en “Batman, el caballero de la noche” que esta semana es relanzada en los cines con un solo objetivo, superar los mil millones de dólares recaudados por “Titanic”.

Estaba en pleno apogeo la versión del festival de Sundance 2008 cuando la noticia cayó y arruinó la alegría general del evento. Palabras más, palabras menos decía que el actor australiano Heath Ledger, de 28 años, había sido hallado muerto en su apartamento de Manhattan, según la policía de New York que precisó: "Fue encontrado inconsciente", y añadió que investigaba si murió a causa de una sobredosis.

El cadáver fue descubierto por el ama de llaves en el apartamento, donde el actor vivía, en el barrio  Soho. Según la policía, la mujer trató de despertar a Ledger porque tenía cita con su masajista, que también se encontraba. Estaba inconsciente boca abajo a los pies de la cama y los intentos de reanimación fueron en balde. La familia definió la muerte del actor de la mejor manera: "trágica, inesperada y accidental", y el padre lo describió como "un hombre con los pies en el suelo, generoso, de buen corazón, que amaba la vida, sin egoísmos". Dos años atrás, a los 26, estuvo  nominado al Oscar por su personaje tierno y doloroso de uno de los dos vaqueros enamorados en “Brokeback Mountain” de Ang Lee. Perdió y se sintió afectado.

Se llamaba Heathcliff Andrew Ledger (4 de abril de 1979 en la ciudad australiana de Perth). Desde los 16 años trabajó en series de televisión australianas y  dos años después se marchó a Hollywood para  coprotagonizar la serie “Roar”, y más tarde actuar con grandes actores y directores en películas como “10 razones para odiarte / 10 cosas que odio de ti”, “El Patriota”, “Casanova” y “Las cuatro plumas” entre otras. Mientras, sostuvo relaciones con las actrices Lisa Zane, Heather Graham., Naomi Watts y Michelle Williams, con quien tuvo una hija, luego de actuar juntos en “Brokeback Mountain”.

Como todo lo de Hollywood, tuvieron que pasar varias semanas antes que los médicos forenses  dictaminaran las causas de la muerte y  pusieran fin a los rumores más morbosos: los  medicamentos y elementos utilizados para calmar distintos malestares y dolencias (oxycodone, hydrocodone, diazepam, temazepam, alprazolam y doxylamine, ingredientes de conocidos barbitúricos, ansiolíticos y antihistamínicos empleados para ayudar a conciliar el sueño), mezclados inadvertidamente acabaron con su vida y con la película que rodaba, “The Imaginarium of Doctor Parnassus”.

Pocos días después de su muerte, Ledger fue objeto de una controversia amarga entre amigos y familiares, y el canal de televisión EW que pretendía pasar un video que había adquirido por 250.000 dólares en el cual el actor aceptaba su dependencia de las drogas y, supuestamente, aparecía aspirando cocaína con un billete enrollado. La presión fue tan grande que el canal editó el video y suprimió las escenas más escandalosas.

Durante estos meses se han publicado y expresado y grabado y lanzado millones de palabras y textos sobre Ledger porque nadie se acostumbra a no tenerlo cerca y menos con la película de Batman que muchos repiten como un homenaje silencioso. Un analista decía que “en  cada generación hay una muerte repentina que traumatiza a la industria del cine y a los espectadores: James Dean a mitad de los cincuenta, Marilyn Monroe en los sesenta, Natalie Wood a inicios de los ochenta o River Phoenix en los noventa, y en esta década Heath Ledger”. Un año después de su trágica desaparición esto se puede comprobar.

Coincidiendo con este aniversario, la revista EW ha dedicado su número de esta semana al actor, con numerosas páginas llenas de fotos y testimonios de familiares y amigos que lo recuerdan como un ser alegre, lleno de humor y vida. De esos testimonios, algunos:

Donna Morong, directora de casting de “10 Cosas que odio de ti” dice que “Era adorable, lleno de vida, fumaba todo el tiempo y sorprendía por los jeans blancos tan ajustados que lucía. Vivía a toda velocidad, impaciente, sonriente, como si tuviera un secreto que no compartía con nadie, desesperado por crecer de prisa”.

Gil Junger, director de la misma película: “Vino a leer su parte y exudaba tanta sexualidad en una persona de su edad, que tan pronto se marchó le dije a las mujeres que estaban en el set: Señoras nunca me ha provocado acostarme con un hombre pero si tuviera que hacerlo, sería con él, por favor que lo contraten enseguida”.

Julia Stiles, su coestrella: “Parecía muy maduro y sentí que no buscaba convertirse en ídolo juvenil con esa clase de comedias, que quería películas más serias”.

(Luego del éxito masivo de “10 cosas” vino una película grande, “El Patriota” con Mel Gibson, y después “A Knight´s tale” sobre un caballero de la Edad Media). Gibson recuerda que “era auténtico y sincero, se esforzaba por hacer las cosas bien, vivía angustiado y en algunas ocasiones tuve que decirle que se calmara que las cosas iban a salir bien, que simplemente fuera él mismo”.
 
Todd Black, productor de “A Knight's Tale” recuerda cómo la suya fue la primera película que utilizó el afiche con el rostro grande del actor y que éste se sintió incómodo, molesto y hasta manipulado por el estudio, e intentó prohibir que usaran su figura para la promoción pero después entendió la importancia de su papel.

(Esta película lo lanzó al estrellato definitivo, le llovieron ofertas, como Spider-Man que rechazó y en cambio aceptó un papel pequeño pero clave en una gran película, “Monster Ball” de Marc Foster,  como el joven guardia que se suicida en presencia del abuelo y el padre).

Filmó a partir de 2004 tres películas costosas que fracasaron y afectaron su carrera: “Cuatro Plumas”, el western australiano “Ned Kelly” y una de horror, “La Orden”, y él seguía buscando mejores papeles hasta cuando le ofrecieron “Los hermanos Grimm”.

Terry Gilliam, director de esa película dice: “Me sorprendió sentir su enorme energía que contagiaba pero lo hacía vulnerable. Le presenté a Johnny Depp en Toronto y quedaron de buenos amigos para siempre. Se parecían mucho, intensos y excelentes actores, disciplinados y ambiciosos”. Y agrega que cuando filmaron juntos, Ledger tenía 24 pero parecía tener 10 años más, por toda la sabiduría que manejaba.
 
Catherine Hardwicke, directora de “The Lords of Dogtown”, recuerda que se reunió con él para analizar su papel y confiesa que con las primeras palabras quedó cautivada por la enorme carga de magnetismo que llevaba. Otro de los amigos lo compara con el Flautista de Hamelin porque a todos encantaba, a todos divertía, a todos fascinaba. La directora recuerda también la escena en la que Ledger está subido en un techo y aunque temía que su actor se cayera, sabía que nadie más podía hacer esa escena mejor.

(En 2005, el actor tomó el mayor riesgo de su carrera, el personaje de “Brokeback Mountain” al lado de Jake Gyllenhaal como los dos vaqueros enamorados y perdidos con su pasión en las montañas). La guionista Diana Ossana recuerda que, cuando le envió el guión al actor fue su compañera sentimental, Naomi Watts quien lo animó a que lo aceptara. No se equivocó. Por supuesto, algunos amigos lo previnieron sobre interpretar un personaje gay que lo marcaría para toda la vida pero, como en todas las cosas de su vida, fue el quien tomó la decisión, se arriesgó y ganó.  

Por supuesto, dice Terry Gilliam, cuando la película se estrenó, Ledger se sintió en el infierno por la presión del estudio, la prensa, el público, la nominación al Oscar y otros premios, los viajes de promoción que detestaba como nadie, los apretones de mano con desconocidos, todo ese circo que muchos actores disfrutan para él era un martirio. El director de fotografía Nicola Pecorini  recuerda cómo Ledger le pedía que lo llamara a los quince minutos de haber llegado a una fiesta para tener la excusa de largarse, o en ocasiones se encerraba con el hijo del camarógrafo, de 10 años, a jugar con soldados de plomo y eludir el asedio de la gente.

A los 26 años, Ledger fue nominado a mejor actor y perdió ante Seymour Hoffman. Al día siguiente le confesó a un amigo que, por primera vez en mucho tiempo, se sentía libre. Filmó entonces “Casanova”, luego “Candy” sobre las drogas y “I´m not there”, la película sobre Bob Dylan. Quería además cumplir un sueño, filmar videos y escribir guiones para otros. De esa época, el camarógrafo Rodrigo Prieto recuerda que estuvieron juntos en Venecia y que el amigo no estaba bien, parecía drogado, burlándose del festival, los premios, la alfombra roja, la prensa, todo.

Después vino “Batman, el caballero de la noche”, y sus compañeros recuerdan cómo el Joker, en buena parte, fue creación de Ledger, su vestimenta, su caminado, sus gestos, su voz, su sentido de la perversión y la maldad, su contribución fue grande. Así lo recuerdan el productor Charles Roven, su compañero Gary Oldman, el director Chris Nolan, los técnicos, los maquilladores, todos coinciden en que Ledger nació para ese personaje, como Brando para Don Corleone, un personaje que le succionó todas sus energías, buenas y malas, mientras se separaba de la hija y la madre, y le contaba a todos que estaba sufriendo mucho porque la niña era el centro de su vida.

Las mismas energías  que echamos de menos este jueves 22. Un año después de esa mañana en su apartamento, solitario y cansado, desafiante como siempre.